zhromaždenie veriacich za náboženské a občianske práva a obsadenie uprázdnených biskupstiev 25. marca 1988 bolo prvým hromadným vystúpením občanov proti komunistickému režimu na Slovensku a v ČSSR od potlačenia Československej jari.
Jeho symbolom boli horiace sviečky, ktoré účastníci demonštrácie symbolicky držali v rukách. Toto, neskôr Sviečkovou demonštráciou (manifestáciou) alebo Bratislavským veľkým piatkom nazvané zhromaždenie bolo vyvrcholením opozičných snáh oficiálnej a utajenej časti cirkvi a laického apoštolátu voči komunistickému ateistickému režimu na Slovensku počas tzv. normalizácie.
Manifestáciu zvolali kresťanské skupiny, reprezentované tajným biskupom J. Korcom a disidentmi napr. J. Čarnogurským a F. Mikloškom. Napriek tomu, že bola zvolaná v súlade s ústavou a inými zákonmi, totalitné úrady ju zakázali a jej organizátorov protiprávne zaistili. Približne 10.000 účastníkov z celého Slovenska však našlo odvahu napriek zastrašovaniu sa na nej zúčastniť. Uskutočnila sa v 25. marca 1988 v Bratislave na Hviezdoslavovom námestí od 18,00 do 18,30 hod. Policajné jednotky Zboru národnej bezpečnosti (ZNB) a Štátenej bezpečnosti (ŠtB) ju však tvrdo rozohnali s použitím obuškov, služobných vozidiel, psov, polievacích áut a napokon aj vodných diel. Desiatky ľudí boli zranených, odvlečených na tvrdé vypočúvanie Verejnej bezpečnosti (VB) a prenasledovaných.
Zásah proti manifestujúcim riadila komisia zložená z vysokých funkcionárov Komunistickej strany Slovenska, Ministerstva vnútra a Ministerstva kultúry. Tento tvrdý zásah režimu proti účastníkom demonštrácie vyvolal solidárne reakcie doma i vo svete a protesty proti režimu v ČSSR, ako signatára helsinskej Konferencie pre bezpečnosť a spoluprácu v Európe (KBSE).
Sviečková demonštrácia vyvolala ďalšie aktivity disentu ako protesty na výročie okupácie Československa z roku 1968, na výročie vzniku ČSR, vznik Čs. helsinského výboru v novembri 1988, protesty počas Palachovho týždňa v januári 1989, petíciu Niekoľko viet, vznik a činnosť Bratislavskej päťky…
Sviečková demonštrácia sa stala kvôli jej charakteru požiadaviek, odvahou vzoprieť sa a utrpením účastníkov systémovým začiatkom definitívneho pádu komunistickej totality u nás.
Text a ilustračné foto: Patrik Dubovský, PhD.
Prednáška sa uskutoční v spolupráci s Múzeom zločinov a obetí komunizmu.